Pourquoi avons-nous opté pour le durcissement par rayonnement infrarouge dans le processus de fabrication sans plomb ?
Soient honnêtes : les fours à convection traditionnels ne suffisent plus aujourd’hui. Lorsque l’industrie est passée à des soudures sans plomb, tout a changé. Ces alliages nécessitent beaucoup plus de chaleur pour être mis en état de fusion. Mais voilà le problème : les substrats ne peuvent pas supporter d’être exposés à une chaleur intense pendant une heure. Les pièces seraient endommagées avant même d’être achevées.
C’est pourquoi nous utilisons le durcissement par rayonnement infrarouge.
Il s’agit simplement de la manière dont la chaleur se déplace.
Pensez à un four à convection comme à un appareil de chauffage qui réchauffe toute la pièce ; il faut d’abord réchauffer l’air entier avant que l’objet ne se réchauffe. Le rayonnement infrarouge, lui, fonctionne différemment : c’est comme se trouver au soleil par un jour froid. L’énergie atteint directement le matériau. On peut atteindre la température souhaitée en quelques secondes seulement. C’est rapide. Très rapide. Et parce que cela se passe si rapidement, on évite ce scénario désastreux où les bords du PCB brûlent ou se déforment, tandis que le centre reste à peine chaud.
L’aspect “écologique”
Le passage à des matériaux sans plomb ne concernait pas seulement la chimie ; il touchait aussi à la consommation d’énergie. Le durcissement par rayonnement infrarouge occupe beaucoup moins d’espace, mais le véritable avantage réside dans l’économie d’énergie. Comme la chaleur est dirigée exactement là où elle est nécessaire, on ne gaspille pas d’énergie en essayant de réchauffer toute la surface de l’usine. Pas de gaz de combustion, pas de solvants problématiques. Seulement de la chaleur électrique efficace, qui fait son travail et s’éteint ensuite.
Les défis (les compromis)
Il ne suffit pas de remplacer son four par des lampes infrarouges pour que tout fonctionne correctement. Ce n’est pas si simple. Le rayonnement infrarouge nécessite une ligne de vue claire. Si votre pièce présente des fissures profondes ou des formes 3D complexes, des zones ombragées apparaîtront. Or, dans cette industrie, des zones ombragées signifient des points froids, ce qui entraîne une résine non durcie et donc des pièces défectueuses. Il faut donc passer beaucoup de temps à ajuster les lampes et les angles des réflecteurs afin que chaque millimètre du matériau soit bien chauffé.
Et surtout, ne négligez pas les capteurs. Car avec une montée en température si rapide, les choses peuvent mal tourner rapidement. Si votre système de contrôle de température n’est pas bien réglé, vous risquez de dépasser la température souhaitée et de brûler le substrat avant même de vous en rendre compte. Utilisez des thermocouples à haute sensibilité avec vos chauffages. C’est la seule façon de dormir paisiblement la nuit.