Waarom we gouden reflectoren gebruiken voor IR-hardening
De halfgeleiderindustrie streeft ernaar om ‘loodvrije’ en emissieloze oplossingen te gebruiken. Op papier klinkt dat geweldig, maar de ouderwetse convectieovens kunnen hier niet aan voldoen. Ze verbruiken veel energie, want ze besteden de helft van hun tijd aan het opwarmen van de lucht in de kamer, in plaats van het materiaal zelf op te warmen.
Daarom zijn we overgestapt op infraroodlampen met gouden reflectoren. Hierdoor wordt het proces drastisch verbeterd: in plaats van de lucht op te warmen, wordt de warmte rechtstreeks op het materiaal gericht.
Het ‘magische’ effect van goud
Je vraagt je misschien af waarom we ons druk maken om goud. Standaard aluminiumreflectoren zijn prima, maar ze nemen te veel van het infraroodlicht op. Goud is anders: het weerkaatst meer dan 98% van het infraroodlicht. Het is net alsof je een spotlight gebruikt: de warmte wordt rechtstreeks op het gewenste gebied gericht. Hierdoor krijg je een veel sterker hitte-effect, zonder dat je de energiekosten moet verhogen of dat de hele ruimte op een sauna lijkt.
Omgaan met loodvrije producten
Als je al eerder met loodvrije lijmsoorten of andere producten hebt gewerkt, weet je hoe lastig ze kunnen zijn. Als de temperatuur niet precies klopt, kunnen de onderdelen beschadigen. Dat is een nachtmerrie.
Met IR-hardening bereik je de gewenste temperaturen in slechts seconden. Omdat de warmte rechtstreeks in het materiaal terechtkomt, hoef je geen enorme verwarmingselementen te gebruiken die 24/7 draaien. Hierdoor gaan je energiekosten omlaag en hoef je geen chemische oplosmiddelen meer te gebruiken voor het drogen van het materiaal.
De nadelen – en hoe je dit kunt oplossen
Niet alles is perfect. Hoge intensiteit van infraroodlicht kan schadelijk zijn. Als de transportband zelfs maar een paar seconden te lang traag is, kan het materiaal beschadigen. Om dit te voorkomen, moet je zorgvuldig omgaan met de instellingen. Je hebt een goede PID-controller en een goed gekalibreerde thermocouple nodig.
Als je de instellingen goed invoert, is het resultaat geweldig. We hebben gezien dat de tijd die nodig is voor het harden van het materiaal met 60% is verminderd vergeleken met traditionele convectieovens. Hierdoor bespaar je niet alleen ruimte, maar ook energiekosten.
Een tip van een professional: Zorg ervoor dat de behuizing goed geventileerd is. De gouden reflectoren zorgen er namelijk voor dat de warmte naar voren wordt gestuurd, maar de voet van de lamp wordt toch heet. Geef de lamp dus genoeg ruimte om af te koelen.